– Tento byt není váš! Dříve nebo později bude patřit mé dceři! – Řekla macecha a šťouchla Natalii prstem do hrudi. – Udělám všechno pro to, aby se tak stalo co nejdříve. Tím si můžeš být jistá.
Natálie zářila štěstím. Konečně se provdala za muže, kterého milovala. S Denisem spolu chodili od jedenácté třídy, chodili na stejnou univerzitu, a jakmile dostudovala, našla si dobrou práci a on jí učinil nabídku. Nataša se ani nerozmýšlela a řekla ano. Jak na tuhle chvíli čekala.
Ale přestože všechno probíhalo dobře a nic nenasvědčovalo potížím, vzrušení bylo stále to tam. Nataše v uších stále zněla slova z noční můry, která ji probudila. Její nevlastní matka v ní požadovala, aby opustila byt. Vztah mezi Natašou a Taťánou Arkaďjevnou se nevyvíjel dobře. Objevila se u nich doma, když bylo Nataše dvanáct let. Její otec pět let oplakával svou mrtvou ženu, pomáhal matce a tchyni postavit dceru na nohy a pak se rozhodl, že je čas, aby žila sama. Taťána Arkadjevna měla také dceru, o pět let mladší než Nataša. Lída se ukázala jako rozmarná kněžna. Všechno s ní bylo špatně a její otec se snažil nevlastní dceři vyhovět. Začal pro ni dělat víc než pro vlastní dceru a zdůvodňoval to tím, že Lída je mladší a potřebuje víc darů a pozornosti.
Když byla Lída starší a dokončila školu, nastěhovala se do bytu, který jí darovala otcova matka. Stalo se, že Sergeji Olegoviči, dívčinu otci, řekli, proč jsou ty papírové průtahy, Nataša to nechápala, ale byla ráda, že už nemusí snášet šikmé pohledy jejím směrem a poslouchat macešiny výčitky. Teď už mohla žít sama za sebe. A zdálo se, že se všechno uklidnilo a Taťána Arkaďjevna začala být ke své nevlastní dceři laskavější. I teď na svatbě byla veselá a říkala, jak je šťastná, že Nataša našla štěstí. Zda byla tato slova upřímná, nebo ne, zůstává velkou otázkou.
Zábavný program se brzy chýlil ke konci. Unavení manželé chtěli být opravdu sami a užívat si svého svazku.
– Kam jdeš? – Zeptal se otec a přišel k Nataše poté, co její manžel odešel.
– Samozřejmě domů. Do bytu. Letadlo nám odlétá za dva dny. Stejně jsi slíbil, že nás odvezeš na letiště. Vzpomínáš si? – Zeptala se Nataša s úsměvem.
– Vzpomínám si. Budu si pamatovat. To není problém. Ale nemusíš jít do bytu. Jsi přece vdaná, ne? Jdi k rodičům svého manžela. Jste teď spíš jako jejich rodina. A já už jsem tvůj byt slíbila svým příbuzným.
Při posledním slově otec zaváhal, jako by mu bylo nepříjemné říkat něco takového nahlas. Nataša se na něj podívala a přemýšlela – byl to snad vtip? Vždyť jsou tam jeho věci. Všechny spotřebiče, které koupila, byly elektronika. Koneckonců i její oblečení a šperky. Nechtěla, aby se v tom někdo hrabal.
– Jakým příbuzným? To snad nemyslíš vážně, ne? Tati, jsem vážně unavená… Pro dnešek už bylo dost vtipů o přípitcích, tak už nebudeme dělat další, ano? – Nataša se nemohla přestat usmívat. Denis přistoupil blíž a vzal svou ženu za ruku, přemýšlel, o čem se baví.
– Nechávám svou dceru ve tvé péči, Denisi. Musíš pochopit, že za ni neseš plnou odpovědnost. Tak si ji vezmi a postarej se o ni. Jdi k rodičům nebo někam jinam, ale nečekej, že ji najdeš v našem bytě. Bydlí tam někdo jiný.
Nataša nevěřila vlastním uším. Denis si odkašlal a pročistil si hrdlo. Podíval se na tchána, jako by to byl úplně cizí člověk.
– To snad nemyslíš vážně, ne? Vlastně jsem měl pro Natašu překvapení, které jsem měl připravit, než se vrátíme do bytu.
– Myslím to vážně. Nevím, jaké překvapení jsi měl na mysli, ale měl jsi na to přijít. Po celá staletí chodila manželka k manželově rodině. A tradice se nedají změnit.
Nataša se nemohla pohnout, otcovým chováním byla šokována. Tak strašné svatební překvapení nečekala a teď zavřela oči a myslela si, že se zase ocitla ve své noční můře.
– Je v pořádku. Slyším, co říkáš. Dej nám aspoň den, abychom se sbalili a odpočinuli si po svatbě. Není hezké vyhazovat novomanžele z bytu ve svatební den – Denis se snažil zachovat klid a mluvit zdvořile.
Taťána Arkaďjevna se zapojila do rozhovoru s tím, že nemají čas čekat, že si dají věci dohromady a pak zavolají, aby ho odvezli.
– Ne, to nepůjde, protestoval Denis. Copak jsi zapomněl, že matka dala tenhle byt Nataše?
– Ale moje dcera přece nespěchala, aby ho na tebe převedla, vyhrkl Sergej Olegovič. – Takže ten byt nebyl až tak moc potřeba.
– A jakým příbuzným jsi ho slíbil? ‘Neříkej mi to, Lído,’ Nataljin hlas zněl hněvem.
– ‘Když nemůže mluvit, řeknu jí to já. Papíry byly přepsány a byt teď patří mé dceři. Dneska dostala papíry, nechce čekat a plánuje se vrátit pozdě v noci. Sergeji, když jsme se teď na svatbě dobře bavili, půjdeme domů? Musíme pomoct Lidočce s balením.
Táta se provinile podíval na dceru. Bylo zřejmé, že Taťána Arkaďjevna ho má pevně v hrsti, a on s tím byl naprosto spokojený, protože se o nic nepokoušel. Odešli a Natálie tiše vzlykla. Denis si svou ženu přitáhl k sobě. Anna Jevgenějevna a Alexej Viktorovič, mužovi rodiče, měli podezření, že se něco děje, a přistoupili k páru.
– Co se stalo?“ zeptala se tchyně a pronikavě se na Natašu podívala. Byl to můj syn?
Nataše se těžko mluvilo, protože měla hrdlo v kómatu, a tak Denis své ženě všechno vysvětlil. Rodiče se na sebe jen podívali a v příštím okamžiku promluvila Anna Jevgeněvna:
– „Chápu, že jsou všichni unavení a chtějí si co nejdřív odpočinout a být sami, ale takovou ránu nikdo nečekal. Mohli počkat aspoň den. Přesto… navrhuji, abyste přivítali svou novou hostitelku. Teď zavolám svým gazelím přátelům a zařídím, aby se věci přestěhovaly. Vyrazíme co nejdříve, abychom si mohli sbalit. Pokud si dobře vzpomínám, Natassenka si skoro všechno v bytě koupila sama, vyměnila starý nábytek? A něco z toho jsme rozdali! Není správné ji tu nechat. Necháme novou majitelku, ať si to tu vyřeší sama. A ty opravy jsme přece dělali my, ne?
Alexej se usmál a jemně poplácal Natašu po rameni.
– ‘Tvůj otec měl pravdu: jste naše rodina a my své neurážíme. Tak se pojďme naposledy pobavit, abys na to svatební překvapení nezapomněla.
Nataša byla smutná, vyčítala si, že otci důvěřuje, a ani ji nenapadlo, že by si měla byt znovu pronajmout, ale usmála se. Babička jí řekla, aby to udělala. Babička jí zemřela před dvěma lety po dlouhé nemoci a otec jí zasadil neodpustitelnou ránu. Nataša věděla, že by s ním potom už ani nedokázala komunikovat. Představila si, jak se Lída samolibě tváří. Nejspíš byla ráda, že její vlastní dceru otec vyhodil z bytu a nechal ji se vším všudy. Srdce ji bolelo vztekem. Co by na to řekla matka? Byla by zklamaná. Táta býval jiný, ale teď se s Taťánou Arkaďjevnou rozhádal a proměnil se v jejího plyšáka. Ne… ani to není – je to loutka, která plní příkazy loutkáře. Nataša se s ní několikrát pokusila promluvit a vysvětlit jí, jak její chování vypadá zvenčí, ale otec nic nevyslyšel, mávl nad dcerou rukou, že přehání a že macechu a sestru prostě nemůže vystát.
Když Nataša seděla v tchánově autě, vzpomínala, jak se dostala na univerzitu. Byla šťastná, že zvládla přijímací zkoušky. Otec se jí zeptal, co by si přála jako dárek, a Nataša si přála notebook, něco levného, protože by jí to dobře pomohlo při studiu. Sergej Olegovič slíbil, že o tom popřemýšlí, protože brzy dostane pěknou prémii. Lída se na Natašu jen ušklíbla a ušklíbla se, ale o dva týdny později ho pozvala k sobě do pokoje.
– Podívej, sestřičko, co mi dal tatínek! Herní notebook. Budu si moct hrát podle svého gusta s maximálním nastavením!
Nataša byla šťastná, protože si myslela, že jí otec koupil notebook kvůli studiu. O tak výkonném notebooku se jí ani nesnilo, chtěla, aby vydržel déle nabitý a dokázal otevřít i ten nejjednodušší textový editor. Otcův výraz byl ale v tu chvíli zdrcující.
– Je mi to líto, Natašo. Tentokrát to nevyšlo. Lída zoufale potřebovala herní notebook. Dokonce si musela vzít malou půjčku. Víš, ona je v tom věku, kdy se ve škole chlubí svými přístroji. Posmívají se mu, že nemá pořádný notebook. Každopádně jsem neměla dost peněz, abych ti koupila dárek. Ale to nevadí. Víš, když jsme byli studenti, nebylo tolik techniky. No a co? Dělali jsme to správně! Abstrakty byly perfektně ručně psané, jako všechno ostatní, a najít potřebné informace na internetu… to nás ani nenapadlo, ani jsme si nepředstavovali, že se taková příšera objeví. V knihovně jsou knihy, kde si člověk najde, co potřebuje.
V očích se mu zaleskly slzy. Nataša odešla do svého pokoje a snažila se nedat najevo známky uraženosti. Pak si sbalila věci, aby se přestěhovala do bytu, který jí darovala babička. Macecha se zasmála a řekla, že se brzy vrátí, protože už má odslouženo a je zvyklá mít všechno připravené. Jak byla Nataša obsloužena, jí zůstávalo záhadou, protože většinu domácích prací dělala ona a často i vařila.
Zpočátku Nataše pomáhala babička a Denisovi rodiče. Ti ji podporovali, jak jen mohli, poskytovali jí pohodlnou postel a nosili jídlo. Nataša měla zvýšené stipendium na univerzitě a o víkendech pracovala na částečný úvazek, takže měla dost peněz na živobytí. Nataša otce o pomoc nežádala, protože věděla, že by si našel důvod, proč jí nedat ani korunu. Jejich komunikace byla omezena na minimum, a to všem vyhovovalo. Hned po ukončení studia na univerzitě získala Nataša dobrou práci. To bylo poprvé, co otec požádal dceru o peníze, protože na Lídino vzdělání neměl. Nataša pomohla, i když ne z dobroty srdce. Jako by se cítila povinována. A teď dostala svatební dar, který nečekala. Její otec se nakonec vzdal vlastní dcery a vyměnil ji za nevlastní. I když to bylo těžké pochopit, Nataša teď chtěla jediné: spravedlnost. A dosáhla toho tím, že vyprázdnila byt a vzala si všechno, co jí patřilo.
Když dorazila do bytu, Nataša jen stěží zadržovala slzy, když viděla okvětní lístky růží, kterými byla vystlána podlaha v chodbě a v pokoji. Zatímco Anna Jevgeněvna, Alexej Viktorovič a Denis šli balit, Nataša si svlékla svatební šaty. Takhle si pokračování slavného dne nepředstavovala, ale nevadí… I v její ulici se bude slavit. Tak nějak si byla jistá, že dříve nebo později budou Lídiny rozmary nudit nejen jejího otce, ale i Taťánu Arkaďjevnu, protože jí určitě stoupne chuť k jídlu a byt ve starém domě jí nebude moc vyhovovat, bude chtít něco víc. Byli by ochotni se kvůli tomu zadlužit? Po převlečení se Nataša připojila k všeobecnému veselí. Tak Anna Jevgeněvna nazvala jejich večer.
– Ale bylo to originální! Bude na co vzpomínat a co vyprávět dětem, smála se a snažila se Natašu co nejvíc rozveselit.
Dívka byla šťastná, že má tak báječnou tchyni. Anna Jevgeněvna vypadala jako ideální matka. Vždycky se snažila na všem najít pozitivní stránky, říkala, že člověk se nemá vzdávat a ustupovat a že je důležité bojovat za své štěstí. A štěstí se dá najít v každé maličkosti. Přesně tak chtěla Nataša žít svůj život. Kufry byly rychle sbalené. Nataša neměla moc věcí a Denis neměl čas jí je stěhovat. Všechno vybavení bylo dobře zabalené. Přátelé Anny Jevgenějevny rychle přijeli, naložili všechno do auta a odvezli ji do domu manželových rodičů. Jak řekl tchán – je to jen dočasné a určitě najdou způsob, jak budou mladí lidé žít odděleně. Protože Anna Evgenieva svým přátelům důvěřovala, nešli za nimi, protože věděli, že auto vyloží, věci dají pod kůlnu a nic navíc si nevezmou.
– Nyní si trochu osvěžíme opravy, o které jsme se snažili, ano? Měli bychom si pospíšit, než přijede paní domácí, – navrhla Anna Jevgeněvna. Manžel její iniciativu podpořil a začali strhávat tapety ze stěn.
– Proč jsi smutná? Myslíš, že to děláme špatně? – Zeptal se Denis a přistoupil ke své ženě.
– „Já nevím. Nerozumím tomu, co se děje, a tenhle byt má tolik vzpomínek na mé dětství… je škoda ho přenechat Lídě. Ale to je v pořádku. Já na to přijdu.
– Samozřejmě že to vyřeším, protože ty nejdůležitější vzpomínky jsou uloženy v našich srdcích, a já budu s tebou a budu tě podporovat. Neboj se. Uvědomuju si, že jsme si dneska vytancovali srdce a jsme unavení, ale pojďme se dokončit přípravu na setkání tvé sestry. Chci počkat, až přijedou, a podívat se jim do očí. Myslíš, že tu budou brzy?
Nataša jen pokrčila rameny.
Anna Jevgeněvna a Alexej Viktorovič, kteří se smáli a házeli po sobě kousky papíru vytržené ze zdi, připomínali Nataše puberťáky. Přesně tak, jak kdysi blbli s Denisem… Přesně tak, jak se chovali máma s tátou.
Když Anna Jevgenějevna uslyšela, jak se otevírají dveře, otřela si pot z čela a podívala se na manžela, čímž mu naznačila, že musí být připraven na jakýkoli skandál.
Lída vstoupila do bytu se širokým úsměvem na rtech. V tu chvíli mluvila o tom, co by kam chtěla dát, a chlubila se, že Nataša nedávno koupila kávovar a že se jí bude hodit. Dívka se několik vteřin ohromeně dívala na „bláznivou rodinu“, jak se jí zjevila v očích, pak vykřikla a otočila se na matku a nevlastního otce.
– „Co to má znamenat, ptám se vás?“ vykřikla Lída z plných plic, „kdo jim dovolil, aby to tady převzali? Tohle už není byt, ale stodola! Volám policii, protože mě okradli!
– Vzali jsme si jen to, co nám patří, pokrčila rameny Nataša, mám všechny účtenky a doklady o nákupu nábytku, spotřebičů, a dokonce i tapet. A ty?
– Vy jste dospělí! – Taťána Arkaďjevna naříkala a dívala se na Annu Jevgenějevnu a Alexeje Viktoroviče. A vy jste se nejen dívali, vy jste se té nehoráznosti aktivně účastnili! Co jste to za lidi? Chováte se jako skuteční barbaři.
– Jak říkala Natálie, nic zbytečného jsme si odtud neodnesli. A vy byste se měli zamyslet nad tím, jaký dáváte příklad ostatním. Co se děje kolem, to se děje. Copak jste neslyšeli tohle jednoduché pravidlo? Vy jste šli příkladem a my jsme se rozhodli jít ve vašich stopách. Šťastnou kolaudaci, Lydie. Ať je to pro tebe nezapomenutelný večer, odpověděla Anna Jevgeněvna a usmála se na zrudlou dívku, která se chystala zmítat. Zdálo se, že Lydie každou chvíli praskne vlastním hněvem, vypadala v tu chvíli tak děsivě.
– ‘Nataša je teď naše rodina, nenecháváme své vlastní na holičkách a neurážíme se, takže jestli se rozhodneš někoho z našich udeřit, dostaneš odpověď,’ řekl Alexej Viktorovič a prošel kolem otce své snachy.
Když Nataša vyšla ven, cítila, že z bolesti v srdci už nic nezbylo. Jako by se zbavila těžkého břemene a byla připravena jít dál.
– A teď, mladí lidé, jděte do pokoje, který jsem přidělil novomanželům, zatímco budu chvíli pryč, a pomozte mi spustit věci do gazíku, řekl Alexej Viktorovič s úsměvem na rtech. Mezitím určitě s matkou něco vymyslíme.
Alexej Viktorovič udělal, co řekl. Za našetřené peníze koupili s manželkou pozemek vedle svého domu, vzali si půjčku a začali stavět dům pro mladou rodinu.
