Lera zamkla auto a spolu s manželem spěchali ke vchodu do kanceláře. Z nebe se spustil liják, který proměnil ulici v proudy vody. Kolegové, kteří dorazili o něco později, ztuhli u parkoviště a neodvažovali se vyjít do studeného deště. Bezmocně se dívali na hodiny – pracovní den za chvíli začne a oni se musí dostat na svá pracoviště skrz liják.
Její manžel ji políbil na tvář a zmizel ve výtahu, zatímco Lera se podívala do prvního patra za svou kamarádkou Verou. Ta už se skláněla nad rýsovacím prknem a pečlivě kreslila první čáry nového výkresu. Dívky si vyměnily rychlé pohledy: uvidíme se na obědě. Potom se Lera vydala do účetního oddělení, ale když se blížila ke dveřím, uslyšela své jméno. Někdo uvnitř o ní mluvil, a to zjevně nelichotivě.
„Lerka o ničem netuší. Jen jí dejte přesčasy! A že jí manžel už dávno není věrný, to je jako by byla slepá,“ řekla Valja Ivanova, nejstarší z kolegyň, která nikdy nepoznala rodinný život.
„Ano, její manžel není zrovna nejlepší,“ povzdechla si mladá zaměstnankyně.
„Možná se dostal do špatné společnosti?“ namítla Ivanova, ale náhle se zarazila a zmlkla.
Lera to nevydržela a vešla do účetního oddělení. Klidně pozdravila a posadila se ke svému stolu, i když jí srdce bušilo bolestí a zradou. „Jak to? Žeňa ji podvádí? A všichni o tom vědí, kromě mě? A Verka? Proč mlčí?“ Lera si stiskla spánky dlaněmi – bolest hlavy ji zasáhla jako blesk.
„Valerijo Olegovna, nechcete si vzít prášek?“ zeptala se starostlivě Ivanova.
„Ne, děkuji, Valjo, mám svůj. Jen mi tak dělá počasí,“ odpověděla a kývla hlavou směrem k oknu, za kterým stále pršelo.
Lera vytáhla z tašky prášek proti bolesti a spolkla ho, podrážděně se zašklebila, protože zapomněla vzít vodu. Vrhla se ke kuléru, nalila si trochu tekutiny do sklenice a zapila prášek. Ale i po tom jí v spáncích stále bušilo.
„Kdo to je? Kdo je ta žena? Ale je to vůbec důležité? Hlavní otázka je proč? Žeňa přece stále hraje roli ideálního manžela. Jaký pokrytec!“ Lera byla na pokraji vzteku, ale nemohla najít vhodná slova, aby vyjádřila své rozhořčení. Chtěla okamžitě vyběhnout do pátého patra, kde se nacházelo logistické oddělení, a požadovat od manžela vysvětlení. Ale zatím neměla žádné důkazy. Začít teď scénu by znamenalo ukázat svou slabost.
Den uběhl v napětí. Lera si neudělala ani přestávku a pracovala až do poslední chvíle. Cestou domů Ženya jako obvykle vesele povídal a popíjel pivo. Byl si jistý, že za volant usedne jeho žena – vždyť ona byla vždycky řidič v jejich páru.
„Lerčiku, pojď rychleji, jo? Přijdeme pozdě na fotbal!“ popoháněl ji, když opatrně předjížděla auto.
Lera zatnula zuby, aby na něj nevylila všechen svůj hněv. Když přijeli domů, Žeňa zamířil rovnou k ledničce, vytáhl plechovku piva, zapnul televizi a pohodlně se usadil na gauči.
Lera se převlékla, umyla se a šla do kuchyně. „Uvařím mu večeři s purgem!“ – pomyslela si zlostně, zatímco smažila brambory se slaninou a zuřivě rozbíjela křepelčí vejce na pánvi. Nádobí hlasitě cinkalo a Žeňa, který se odtrhl od fotbalového zápasu, zavolal:
– Lero, co tam pořádáš za koncert? Můžeš být potichu? – ozvalo se z obýváku.
Lera přinesla podnos s jídlem a postavila ho na konferenční stolek před manžela. Sama odešla na večeři do kuchyně. Myšlenka na zradu ji nenechala na pokoji a krev jí bušila v spáncích tak hlasitě, že přehlušila i zvuky z televize.
Večer zazvonil telefon, volala dcera:
„Mami, s Vadikem v neděli nepřijedeme, změnily se nám plány. Nezlobíš se?“
„Samozřejmě, že ne, hlavně, že je všechno v pořádku,“ odpověděla Lera a snažila se skrýt chvění v hlase, a zavěsila. Když zůstala sama, zabořila obličej do polštáře a nechala slzy volně stékat. Takový páteční večer si bude dlouho pamatovat.
Následujícího rána, přesně v půl sedmé, zazvonil telefon – volala tchyně.
„Lero, dneska máš volno, ne? Nebo jste se ještě nevyspali? Mohla bys mě odvézt na vesnici? Musím připravit hroby na Velikonoce, jinak to nestihnu. Můj syn má zjevně jiné starosti.“
„Lidie Arkadievna, proč se neobrátíte na svého syna? On se vyspal a odpočinul si, na rozdíl ode mě. Navíc se cítím velmi špatně,“ pokusila se namítnout Lera.
„Aha, tak je to! Vždycky to samé: buď nemáš čas, nebo jsi nemocná. Je jasné, že pro svou matku si čas najdeš, ale pro tchýni nikdy!“
„Lidie Arkadievna, přestaňte lhát. Na vaši žádost jsem vás vozila jen já. Kdy chcete, můžu vás hned vyzvednout.“
„To už půl hodiny čekám, až se vyspíte!“ urazila se tchyně a zavěsila.
Lera se s námahou vyškrábala z postele, rychle se nasnídala sendvičem a kávou a seběhla dolů k autu. Na hřbitově panoval předvelikonoční shon: dospělí spěchali, aby uklidili hroby svých blízkých, děti jim vesele pomáhaly a nosily kbelíky s pískem. Na tomto pozadí byla energická Lidia Arkadievna obzvláště nápadná. Usilovně vytrhávala trávu holýma rukama a mumlala si pod vousy:
— Jak to tu všechno zanedbali! A nikdo ani prstem nehnul.
Zatímco Lera táhla další kbelík s pískem, upoutalo její pozornost podivné chování tchyně. Ta se najednou napjala, zvedla obočí a začala nervózně otáčet hlavou. Pak se postavila před Leru, jako by ji před něčím chránila, a zakryla si oči dlaní před sluncem.
Zpoza jejích zad Lera stihla zahlédnout auto Aliny, dcery ředitele společnosti, které pomalu projíždělo kolem hřbitova. Na sedadle spolujezdce seděl její Žeňa. Auto odbočilo na polní cestu vedoucí k chatové osadě a zmizelo z dohledu.
„Tak to je ona…“ – Lera pocítila nový záchvat bolesti. „On je opravdu schopen všeho pro kariéru. Zajímalo by mě, proč mě sem tchyně přivedla. Snad to nebylo schválně?“
Doma se osprchovala a zalezla pod deku. „Budu spát, dokud se nevyspím,“ rozhodla se. Ale za půl hodiny zavolal její syn, student:
„Mami, o víkendu nepřijedu. Jeli jsme s kamarády na ryby. Vyřiď prosím Nastě, že se nemusí omlouvat. Příště se určitě uvidíme!“
„Dobře, Stašíku, díky, že jsi dal vědět. A o sestru se nemusíš starat, taky nepřijede.“
„Oh, to je ale náhoda!“ zaradoval se syn. „No, mami, odpočívej s tátou. Ahoj!“
„No jo, s takovým tátou se určitě nebudeš nudit,“ zamumlala Lera a znovu se pokusila usnout.
Když konečně usnula, někdo zazvonil u dveří. Na prahu stál Žeňa, jehož tvář zářila radostí.
„Představ si, Lero, s kamarády jsme se rozhodli zahájit koupací sezónu!“
„Koupací sezónu v květnu? No jo, to se stává. A proč sis nevzal klíče s sebou?“
„Prostě jsem je zapomněl. Odjel jsem brzy ráno, když jsi ještě spala.“
„Jak šikovně lže!“ pomyslela si Lera a cítila, jak v ní vře vztek. Vyhrkla:
„A kdo mi v sobotu dovolí vyspat se? Tvoje máma mě vzbudila v sedm ráno!“
„Vážně?“ divil se Žeňa. „To jsem nevěděl. Když jsem se probudil na gauči, řekl jsem si, že Lěru nebudu budit, ať se vyspí.“
Lera vyslechla jeho vysvětlení, ale v hlavě se jí stále honily znepokojivé myšlenky. Chtěla věřit, že to jsou jen povídačky, že jejich rodina zůstane stejně silná a přátelská jako dřív. Ale vzpomínka na Alininu auto, které viděla na vlastní oči, ji nenechala na pokoji. Zvlášť když si všimla mokrých plavek pověšených na balkóně.
Najednou dostala chuť způsobit manželovi alespoň trochu té bolesti, kterou jí způsobil on. A řekla:
— Volaly děti. V neděli nepřijedou. Nastya, Vadik a Stas mají jiné plány.
Žeňa se na okamžik zarmoutil, ale hned se ovládl:
„Co naděláš? My sami jsme rodiče často nenavštěvovali. Pamatuješ, jak nám bylo nepříjemné, když nás za to hubovali?“
„Ano, já si toho pamatuju hodně, na rozdíl od tebe,“ odpověděla hořce.
„Co tím myslíš?“
„Nezapomněl jsi, že děti nás považují za ideální pár? Stas vždycky říká, že chce mít stejnou rodinu jako my. Nastya také přiznala, že nás dává za příklad při rodinných hádkách. Říká, že i když se rodiče pohádají, stejně zůstanou spolu.
“Nechápu, kam tím míříš,” zamračil se Evgenij.
Lera, která nesnášela lži a mlžení, zhluboka povzdechla:
„Viděla jsem tě s Alinou, když jste projížděli kolem hřbitova.“
Žeňa ztuhl, jako by zkameněl. Jeho reakce mluvila sama za sebe. Po dlouhém mlčení konečně promluvil:
„Když už všechno víš, tak ti to raději hned řeknu: ano, miluji Alinu a chci být s ní.“
„S ní nebo s jejím otcem?“ neubránila se Lera jízlivosti.
„Mysli si, co chceš!“ rozzlobil se. “Přestaň flákat práci na oddělení a opíjet se v pátek.
Zasloužím si něco lepšího. Rozvedeme se tedy civilizovaně, bez scén.
Lera nebyla schopná vyřknout ani slovo, jen jí po tvářích stékaly hořké slzy. Odešla do ložnice a zamkla se tam. Ženya mezitím začal prohrabávat ledničku, našel něco k jídlu a začal jíst, přičemž si pod vousy mumlal:
„Vypadá to, že to nebude možné vyřešit mírumilovně. Bude pokaždé dělat scény kvůli dětem, jako by byly ještě malé…“
Pro Leru bylo nejtěžší uvědomění si, že obraz ideální rodiny, který vytvořila pro své děti, se každou chvíli rozpadne. V co budou po tomhle věřit? Budou chtít sami budovat pevné vztahy? Plakala jako dítě, které se dozvědělo pravdu o Santa Clausovi. Všechny její sny o čisté lásce a věrnosti se zhroutily tváří v tvář chamtivosti Ženiho a jeho matky.
Byla si jistá, že tchyně v této špinavé záležitosti sehrála nemalou roli. Ředitel společnosti byl totiž spolužákem jejího zesnulého manžela. Lydia Arkadyevna pravděpodobně zahrála na jeho soucit, když mu vyprávěla, jak snacha „honí“ syna, a představila mu Alinu, která byla také rozvedená a po nešťastném manželství s cizincem se vrátila pod otcovy křídla.
Lera se rozhodla. Rozvod nebude. Ať si dělá, co chce, ale ona mu nedovolí, aby tak snadno odešel. Ani netušila, jaké zkoušky ji čekají…
Uplynulo několik měsíců. Žeňa, který nedosáhl souhlasu manželky s rozvodem, požádal o pomoc svou matku. Ta navrhla rafinovaný plán: podrazit Leru prostřednictvím jednoho z jejích kolegů. Vybrali Valju Ivanovou – ženu, která vždy záviděla jejímu rodinnému štěstí. Podplacená Valja provedla v účetnictví nenápadné změny, které měly vypadat jako chyby hlavní účetní.
Když přišel čas externí kontroly, auditoři odhalili závažné nesrovnalosti. Celé účetní oddělení se dostalo pod vyšetřování, ale hlavní ránu schytalo Lerinino oddělení, zejména ona sama. Byla obviněna ze zpronevěry, daňových úniků a dalších profesních pochybení.
Po dvouletém trestu Lera stále nemohla pochopit, jak se ideální výkazy, se kterými pracovala roky, najednou staly zdrojem tak velkých chyb. Měla fenomenální paměť a všechny výpočty v její hlavě se shodovaly bezchybně. Během vyšetřování však neměla přístup k dokumentaci a nemohla najít vysvětlení pro tyto nesrovnalosti. Jedinou útěchou jí byly její děti, které se o matku bály nejvíc.
Lerina rodina a přátelé aktivně hledali způsoby, jak jí pomoci, a využili všechny možné kontakty. Mezitím Alina, Žeňa a jeho matka oslavovali vítězství: nyní, když je Lera za mřížemi, lze rozvod vyřídit bez její účasti. Dvakrát otevřeně odmítla zrušit manželství u soudu, ale při třetím jednání byli přesvědčeni, že se prostě nedostaví a případ bude automaticky uzavřen.
V určený den Evgenij dorazil k soudu s celou skupinou na podporu – Alinou a matkou, která doslova prosila budoucí snachu, aby přijala jejich rodinu. Ženy se pohodlně usadily v soudní síni a čekaly na konečné rozhodnutí. Ale najednou někdo zaklepal na dveře.
Soudkyně vpustila zástupce žalobce dovnitř a ti překvapeně vydechli. Do sálu vešla Lera. Vypadala znatelně zhubnutá, ale její oči zářily radostí.
Všechno to začalo ještě ve vazební věznici, kde vážně onemocněla. Přemístili ji do vězeňské nemocnice, kde pracoval její spolužák Vťa Ruslanov, který nedávno ztratil manželku. Zjistil, že má onemocnění plic, a vyjednal pro ni mírnější podmínky věznění. Později jí pomohl obnovit kontakt s dětmi, které vedly vlastní vyšetřování. Podařilo se jim najít klíčový důkaz: analýza počítače ukázala, že Valja Ivanova získala pomocí speciálního programu přístup k dokumentům hlavního účetního a provedla úpravy ve finančních zprávách. Pod tlakem důkazů Valja napsala přiznání. Při opakovaném soudním jednání byla Lera zcela osvobozena.
Za ní do soudní síně vešli její syn, dcera a zeť. Soudkyně se přísně zeptala, proč je v soudní síni tolik „cizích“ lidí. Lera klidně odpověděla:
„Jsem manželka tohoto občana a tito lidé jsou moji svědci.“
Soudkyně, mírně rozladěná, vysvětlila, že v rozvodovém řízení, které se kvůli tvrdohlavosti jedné strany protáhlo na více než tři měsíce, nejsou svědci potřeba. Lera ji pozorně vyslechla a řekla:
“Nebojte se. Dnes bude tento proces ukončen. Souhlasím s rozvodem s člověkem, který ztratil čest a svědomí a který se pokusil využít zákon, aby mě dostal do vězení. Spravedlnost však zvítězila díky profesionálům, kteří prokázali pomluvu a padělání.
Evgenij a jeho matka, kteří dosud mlčeli, vybuchli rozhořčenými výkřiky:
„Co to znamená? Jak se opovažuje?!“
Soudkyně však rychle všechny uklidnila. Oznámila rozhodnutí o rozvodu a požádala bývalé manžele, aby podepsali potřebné dokumenty. Když přistoupili ke stolu, Ženja jí zašeptal do ucha:
„Jak jsi to udělala?“
Lera se jen usmála:
„Víš, Ženya, měli jsme spolu úžasné děti a krásnou rodinu. Jen se do ní vloudila jedna černá ovce. Hádej, kdo to je?“
Po proceduře vyšla do chodby, vzala Vitu Ruslanovou pod paží a zamířila k východu. Komunikace s spolužákem, která začala v nemocničních zdech, se po osvobozujícím soudu přerostla v něco víc. Nyní se často scházeli a dělali plány do budoucna.
Žeňa v doprovodu Aliny a matky také opustil soudní síň. Čekalo je však překvapení – policisté. Ukázalo se, že činy, kvůli kterým byla Lera vyšetřována, hrozily Žeňovi podmíněným trestem a vysokou pokutou. Přibližně stejný trest čekal i Valju Ivanovou, která již byla vyšetřována. Alina a Lidia Arkadievna mohly počítat pouze se zničenou reputací a odsouzením společnosti.
Ale to už pro Leru nebylo důležité. Dívka hleděla do budoucnosti s nadějí a s Vítem probírali podrobnosti nadcházející cesty.
