Konec léta se ukázal být neobvykle teplý. Slunce nemilosrdně bije, jako by se snažilo spálit všechny živé věci. Na křižovatce u silnice stály babičky s ručně vyráběnými košíky. Obsahují domácí jablka, která voní jako zahrada, čerstvé bylinky, šťavnatá petržel a kopr, okurky zkroucené jako staré hřebíček a rajčata — šťavnatá, voňavá, čerstvá ze zahrady. Každý nabídl, co se podařilo vyrůst: kdo zasadil, co to prodalo.
Ivan, který se po směně vrátil domů, nedobrovolně spolkl sliny. Spěchal-Stepanych už na něj čekal v garáži. Měli před sebou obtížnou práci s Volhou, velkým šedým autem, které vypadalo spíše jako muzejní exponát.
Strávili téměř tři hodiny točením, bušením a nadáváním, aby auto oživili. Nakonec bylo úsilí korunováno úspěchem. Se spokojeným úsměvem stepanych vytočil majitele.:
– Vezměte si svou krásu! Jako nový!
Okamžitě jsem zavolal dalšímu klientovi a domluvil si schůzku na zítra. Mezitím se Ivan umyl a zamířil domů. Už jsem se blížil ke vchodu, když jsem si najednou vzpomněl: rajčata! Zpět a včas. Bez tohoto pytle zeleně a zralých rajčat by byla Svetlana určitě naštvaná.
Večeře už na něj čekala doma-křupavé brambory s rudou kůrou. A Svetlana je u stolu. Se zjevnou nespokojeností na tváři.
“Tak Kde jste Byli?”Myslel jsem, že jsem zapomněl cestu domů. Brambory jsou studené, čekal jsem na tebe. Udělali jsme speciální přípravky na tvůj příchod,” řekla vyčítavě, přes její zbraně přes její hruď.
“Přinesl jsem ti Rajčata, – odpověděl Ivan unaveně, táhnoucí se ve vaku.
– Vidím ho. Ale jak dlouho trvá jejich nákup? Jsem teď na každém rohu. Mám přidat nějaké sledě? Ohřejeme pánev?
Zatímco Světlana byl zaneprázdněn v kuchyni, Ivan změnil jeho oblečení. Zabručel, ale udělal vše pečlivě plátky chleba, salát a máslo. Posadil se u stolu a zaútočil na jídlo, jako by nejedl celý den. Jsem především rád tyto brambory-s rudou krustou, cibule a kus sledě. Svetlana vypadal trochu smutné, skrývá překvapení.
“Mohu vám donést něco k pití?”- ona navrhla, díval se mu do očí.
– Ne, ty ne. Vstávat brzy ráno,” odmítl.
Přestal mluvit. Věděl jsem, že v poslední době moc nepije, ale byl tišší a pracoval pozdě. Sdílel jsem všechno, svou práci i své myšlenky. Ani slovo.
Světlana nebyla hloupá. Cítil všechno. Pokud nepije, je to v pořádku. Ani nezmizí. Ale teď je jen fyzicky doma. Kdybych šel do domů svých přátel a pil stokrát, bylo by to pochopitelné. A teď je to, jako by vstoupil do sebe.
– Schováváš něco, Váňo? – odvážil se jednou zeptat. Jen pokrčí rameny.
Nevěděl, co si má myslet. Je mu téměř padesát let, což je věk, o kterém se v televizi říká, že je nebezpečný. Muži v tomto věku často ztrácejí hlavu: stávají se mladými, opouštějí své rodiny, berou si ty, kteří jsou dost staří na to, aby byli jejich dcerami. Pak je pravda “láska do hrobu”, ale to je později.
Ivan neměl peníze, byt v centru ani auto. Ale věk je stejný. Světlana to cítila intuitivně. Snažila jsem se být krásná: masky, krémy, barvila jsem si vlasy přirozeně, dokonce jsem se vzdala svých oblíbených palačinek na dietu.
Ale i zde došlo k chybě. První věc, která “zmizela”, bylo to, co se Ivanovi vždy líbilo. Povzdechla si. Její manžel se na ni dlouho nedíval tak, jak býval. Všechno je “unavené”,”nechci”, “ne teď”. Ale jednou to bylo dobré.
Jednoho dne se rozhodl: dost je dost! Vrátil jsem se do své předchozí stravě, a váha začala vracet rychleji, než to zmizelo. Pak jsem se snažil jít do režimu znovu-kefír, méně chleba… ale nic nepomáhalo.
A dnes, tam byly opět brambory, které měla smažené ve večerních hodinách, čekání na její manžel. Vařila jsem pro něj, ale snědla jsem půlku. Pak “trochu”, pak trochu víc… když Ivan vstoupil, tam byl žádná chuť k jídlu.
Světlana byla naštvaná. Víc pro mě než pro něj. “Štíhlá dívka se najde,” pomyslela si úzkostlivě.
Ale žili jsme jako rodina. Dva synové, vnoučata, kteří vyrostli jako sladké děti. Moji synové jsou daleko, ale volají mi a starají se o mě. Zetě jsou laskaví a pozorní. Všechno se zdálo být v pořádku.
Ale proč je Ivan tak vrtkavý? Co se s ním stane?
Svetlana skryla své starosti, ale uvnitř rostla úzkost. Seděl jsem tam v noci, díval se na strop a přemýšlel, co se stane. Co když jednoho dne odejde? Jak to vysvětlí dětem? Co si Nora pomyslí? Jak může žít sama ve stáří?
Dnes se vrátil unavený a tichý. Zase jdu pozdě. Přinesl jsem rajčata a bylinky. Možná pro rozptýlení? Nebo jen něco říct?
“Možná už našel další.””Napadlo ho to. Tlačila na myšlenku, ale bolest zůstala v hrudi.
Její představivost vyvolala obraz-mladá blondýnka s jasnou rtěnkou, sebevědomými pohyby, jako by znala svou vlastní hodnotu. Světlaně se zdálo, že ji v Ivanových očích může zastínit jen taková dívka. Z této myšlenky se mi do hrudi vtlačilo něco bolestivého-ne moje tělo, ale moje srdce, naplněné strachem ze ztráty osoby, která je mi nejblíže.
– Vyhovovalo by mi, kdyby se ukázalo, že je to pravda? Co je to? diví se.
Ne, samozřejmě, že ne. Ale bylo zbytečné vyčítat Ivanovi bez důkazů. Zloděj je jen někdo, kdo byl chycen. A Ivan není chycen. Jeho myšlenky ho však nenechaly odpočívat. Jeho srdce neklidně bilo a v noci nemohl spát, házet a otáčet se.
“Co mám dělat?”- Zašeptal si v tichu kuchyně. “Udělat scénu?”Začínáš být hysterická?.. Pak určitě odejde. Možná i ten v mých nejhorších snech.
Ale je také nesnesitelné mlčet, vydržet, zavřít oči. A vydržel to. a Ivan stále častěji zůstával pozdě a večer mizel. Sotva ho viděla doma včas za posledních šest měsíců. To je jedna věc, to je úplně jiná — věčné “povinnosti”.
V práci kolegové soucitně zašeptali. Jeden z mladých lidí důrazně doporučil:
– Ano, najděte tuto razluchnitsu! Chyť ho, vytrhni si vlasy!
Ale Svetlana nebyla schopna takové pomsty. Nechápal, jak náhodou někomu řekl, pak jinému, a příběh se rozšířil po kanceláři. Nyní všichni, dokonce i ti, kteří nebyli ženatí, považovali za svou povinnost poradit.
“Muži jsou takoví,” řekli starší. – Půjde kolem a vrátí se. Nejprve chtějí něco nového, pak chtějí jít někam do tepla a pohodlí.
“Kdybys byl bohatý,” dodal by někdo hořce, ” mohl bys to snášet.”Jak to je, obyčejný člověk. Žádná jachta, žádné cenné dárky. A bez peněz se láska rychle ochladí.
Svetlana poslouchala, ale nespěchala s jednáním. Bál jsem se, že náhlý krok Ivana úplně odvede. Někde v hlubinách jeho duše se objevil záblesk naděje: přišel k rozumu, vrátil se a uvědomil si, že nejdůležitější je rodina.
Během polední přestávky oslovila Světlanu starší, vážně vypadající žena ze štábu. Zašeptala:
– No tak, pojďme se projít za rohem … Chci cigaretu.
Nikdo z nich nekouřil, ale konverzace vyžadovala soukromí.
– Říkají, že tvůj manžel chodí? – zeptal se důstojník lidských zdrojů bez předběžného.
Svetlana se uvnitř napínala-někdo znovu klábosil.
“Nechytil jsem ho, nekontroloval jsem… ale mám podezření, že ano, – odpověděla zdrženlivě.
– Neřekl jsem ti to, – žena ztišila hlas, – ale mám přítele. Měla stejný příběh: její manžel se začal vzdalovat, téměř odešel. Modlila se, plakala a dokonce požádala o radu.…
– A co pomohlo? – Světlana měla zájem.
“Šel jsem za ženou. Poslouchala, požádala o fotografii svého manžela a osobní věc. Například ponožky nebo kalhotky. K dispozici jsou také speciální Jeruzalémské svíčky. Vezmu je do chrámu.
“Kde to vezmu?””Světlana se zamračila.
– Můžete si objednat. Hlavní věc je přinést to. Žena dá všechno do pořádku: bylinky dolů, věc nahoře, pak fotka. Vzali také snubní prsten. Dali svíčku, Kapali vosk přes prsten přímo na fotografii a oblečení. Prsten byl vrácen a balíček byl svázán do uzlu a skrytý, aby ho nikdo nemohl najít — na mezipatře, za skříňkou, kdekoli.
“To je všechno?”
– č. Dali mi další láhev. Řekli, aby do jídla trochu přidali – ” veškerá hloupost a chtíč zmizí.”Po několika týdnech se zdálo, že se můj manžel znovu narodil-vrátil se domů, začal se starat, dokonce mi dal květiny.”
Svetlana poslouchala a snažila se zůstat skeptická, ale myšlenka, že by to mohlo fungovat, se jí začala vkrádat do hlavy. Dříve by se tomu všemu smál a věřil, že čarodějnictví je prázdná pověra. Ale teď, ve stavu úzkosti a zoufalství, byl připraven lpět na sebemenší šanci.
“Jsi si jistý, že to opravdu funguje?”””Co je to?”zeptala se nepochybně.
– Znám ji osobně. Koneckonců jsem ho viděl-miluje svou ženu, nosí ji v náručí. A ona sama je obyčejná žena, nijak zvlášť nevyniká.
“A pokud to nepomůže?”
“Co musíš ztratit?””- HR důstojník pokrčí rameny. “Zkus to.”Možná se něco změní. Dám ti adresu, jestli chceš. Jen neodkládejte, dokud nebude příliš pozdě.
Svetlana si zapsala souřadnice, vrátila se domů a začala balit, co potřebovala. Dlouho jsem procházel fotografiemi a pamatoval jsem si, že musím vzít i Ivanův osobní předmět. Nejprve jsem si chtěl vybrat spodní prádlo, ale rozmyslel jsem si to — všechno bylo nové, ale byla tam stará trička. Jednu z nich vytáhl teprve včera, což je ideální volba.
Po práci jsem šel do kostela-měl jsem štěstí: Jeruzalémské svíčky byly k dispozici. Koupil jsem všech šest. Pak šel na zadanou adresu. Všechno bylo tak, jak bylo popsáno: soukromý dům, vůně bylin, polotma uvnitř, žena šeptající slova spiknutí. Svíčky, prsten, kytice sušených rostlin—každý prvek se počítá.
Když obřad skončil, Svetlana pečlivě poslouchala další pokyny. Poděkovala mu, opatrně zabalila balíček do tašky a šla domů. Ivan byl pozdě-skvělá příležitost skrýt všechno. Balíček ležel na mezipatře, zapálil svíčku a zašeptal modlitby. Láhev tinktury jsem schoval do kuchyňské skříňky, kde bylo koření.
Rozhodla se ji použít v sobotu ráno podle doporučení.
Již v sobotu si Ivan všiml změny v jejím chování.
“Proč jsi tak tichý?”- byl překvapen, seděl u stolu. Světlana obvykle okamžitě začala pokárat, stěžovat si a připomínat jí, že zapomněla na svou rodinu. Ale teď, ani slovo.
“Jsem jen unavená,” odpověděla krátce a stále přemýšlela, jestli udělala všechno správně. Byla v rituálu chyba?
A pak, poprvé po dlouhé době, přemýšlel:
“Jak se mají děti?”
Svetlana téměř zářila: “opravdu to fungovalo?!»
Poprvé po mnoha měsících šel klidně spát, bez obav.
Následujícího dne zavolala důstojníkovi lidských zdrojů a vše mu podrobně řekla.:
– Udělal jsem všechno, co mi bylo řečeno: bylinky, tričko, svíčky. Byla dokonce fronta-k této ženě přichází mnoho lidí. Položil jsem balíček na mezipatro, přečetl modlitby, zapálil svíčku. A víte, přišel domů a řekl: “jak se máš?”To se nikdy předtím nestalo!”
– Samozřejmě, že to bude fungovat! – odpověděla nadšeně. – Trochu víc-a přestane věnovat pozornost ostatním úplně.
Světlana, inspirovaná podporou, se začala těšit na příští sobotu, den, kdy musela přidat tinkturu do svého šálku. Každou noc zapaloval svíčky a modlil se. Je dobře, že jste se zásobili.
Pomalu, ale jistě, úzkost v jejím srdci ustoupila. Cítil, že všechno bude v pořádku. Ivan se stal jiným-pozornějším, častěji doma. Světlana si začala myslet, že se vrátí ke své rodině. A pak je tu důchod, roky a kdo jiný to bude potřebovat? Žádná mladá žena nemůže vytáhnout chudého důchodce. A ona přijme, odpustí a bude tu pro vás. Pochopí, že je jediná, kdo si zaslouží jeho lásku.
V pátek byl Ivan pozdě. Mezitím Svetlana dokončila své modlitby, poslední svíčka hořela… a čekala s nadějí na svého manžela.
Dejte vodu, vařené těstoviny, smažené kotlety. Vůně masa smíchaná s vůní koření. Všechno bylo připraveno dlouho před jeho návratem. Přišel domů unavený, jako by celý den pracoval v obtížných podmínkách. Tiše zaútočil na jídlo, sotva mluvil. Po večeři se zhroutil na postel a okamžitě usnul. Svetlana opustila televizi v pozadí a posadila se na gauč a snila, že zítra začne nová kapitola jejich života. S těmito myšlenkami tiše usnul a sotva zadržel poloviční úsměv.
Ráno se Ivan probudil dříve než obvykle. Chtěl jsem spát, protože to byl můj den volna, ale moje tělo mi to nedovolilo. Světlana naštěstí zaspala. A měl si přidat tinkturu do šálku! Plánoval připravit kávu, věřil, že vůně maskuje podivnou chuť. Ale Ivan se rozhodl: dnes je čaj.
– Čaj, takže je to čaj… – Zamumlala Svetlana a sledovala, jak její manžel už sedí u stolu a dívá se do novin. “Teď to pokryju.””
Svetlana vytáhla vejce a začala je bít a předstírala, že dělá omeletu. I když jsem věděl, že Ivan už jedl a udělal si nějaké sendviče. Míchaná vejce byla od studentských let vždy jeho oblíbenou snídaní, ale dnes byl plný. Když si však všiml, že jeho žena osahává skříň, která obsahovala pouze koření, a vyndává neznámou láhev, vyděsil se.
Napjal se dovnitř. Světlana nikdy předtím nevařila čaj u sporáku-vždy ho nalila na stůl. A teď šel ke sporáku, položil šálky na tablet a pohrával si tam, jako by něco skrýval. Ivan si zakryl tvář novinami, ale pečlivě sledoval každý její pohyb.
Světlana se snažila jednat opatrně: opatrně nalila tekutinu z láhve do jednoho z šálků, ten, který pak dala svému manželovi. Okamžitě pochopil, pro koho je tento čaj určen. Hlava se mi točila: “opravdu se rozhodl… otrávit mě? Ale proč ? Co to znamená?»
Moje myšlenky běžely jako hejno plachých ptáků. Pít nebo ne? Pokud odmítne, zkusí to znovu. Rozhodnutí muselo být učiněno rychle. Sledoval svou ženu: dokončil vaření, položil šálky na stůl, mírně se usmál-zdálo se, že veškeré napětí je pryč. Ivan předstíral, že čte, ale sledoval, kde je jeho pohár.
Sáhl po sendviči, vzal si ho, ale rozmyslel si to. Položil ji zpět, poškrábal ji na hlavě a tiše se zeptal:
– Sveto, máme meruňkový džem? Chci s ním pít čaj, ne s tímto chlebem a klobásou.
“Minulou zimu mi došly meruňky, každou lžíci jsi snědl sám,” odpověděla. – Ale ten nový je na balkóně, v bance. Slíbil jsi, že postavíš spíž.…
“Přineste to, prosím,” řekl téměř s modlitbou. – Půjdu do sebe, strávím hodinu, čaj vychladne.
Světlana přikývla a odešla. Jakmile se za ní zavřely balkonové dveře, Ivan bleskově vyměnil šálky. Dokonale si vzpomněl, kde je džem, v modré nádobě se žlutým víkem a dal ji tam.
Když se vrátil, už pil čaj a jedl sendvič, jako by se nic nestalo. Položil před sebe talíř džemu a posadil se vedle něj. Omeleta do té doby vychladla, ale Světlana ji stejně položila na talíř a začala jíst.
A ani si neuvědomil, že nepil čaj. Ivan předstíral, že se nic neděje, koutkem oka pohlédl na svou ženu. Když jsem si uvědomil, že dopil svůj drink, chtěl jsem něco říct, ale rozmyslel jsem si to. A když dopila drink, Svetlana už vzala vysavač a začala uklízet.
Rozhodli jsme se, že si promluví později.
Ale najednou Světlanina tvář zbledla, jako by vytékala krev. Na čele mu vyšly korálky potu. Ivan si všiml, jak se najednou otočil do koupelny, aniž by se na něj podíval.
O několik minut později vyšel, bledý, ale snažil se vydržet. O necelou minutu později zase zmizel ze dveří. Stalo se to čtyřikrát za sebou. Ivan se zamračil a úzkostlivě se zeptal:
“Jsi si jistý, že jsi v pořádku, Light?””
“Pravděpodobně jsem snědl něco špatně – – ozval se hlas z druhé strany dveří.
– Čím ses mohl otrávit? Byl úmyslně překvapen, když se objevila na prahu, vyčerpaná, podporovaná Jambou. “Nejedl jsi ani nepil nic divného, že ne?””
– Jen míchaná vejce a čaj,” zamumlala, zmateně zavrtěla hlavou a běžela zpět do koupelny.
Když konečně seděl na gauči jako hadrová panenka, Ivan se rozhodl, že už nebude pozdě.:
– Sveto, přidala jsi něco do mého čaje? Viděl jsem, jak jsi vylil něco z malé lahvičky, kterou jsem předtím rozhodně neměl. Co to bylo?
Žena tiše odvrátila pohled, ale brzy znovu utekla. Teprve po pátém čase, když se vrátila úplně vyčerpaná, si uvědomila, že je zbytečné se skrývat. Ivan není hloupý.
“Byl to lék,” řekla konečně tiše. “Takže se můžeš vrátit domů… takže neběháš k jiným ženám.”
“Já?”Utekl jsi?” Ivan byl ohromen. “Opravdu?”Myslíš, že někoho mám?
“Proč každou noc mizíš?””Kde jsi?”
“V garáži!”Na Štěpánycha! Pomáháme s auty, vyděláváme peníze. Chtěl jsem vás překvapit nákupem kožichu k vašemu výročí. Váš už úplně vybledl, ztratil svůj vzhled…
Světlana sklopila oči. Pokračoval:
– A … váš léčitel vám pravděpodobně nedal lektvar lásky, ale projímadlo.”Viděl jsem, jak mi naléváš čaj. Ale omlouvám se, vyměnil jsem si poháry. Co jsi udělal, sám jsi to vypil.
Nevěřícně se na něj podívá. Dodal laskavě:
– Pamatujte – bezdůvodně nepochybujte, Neutíkejte za peníze a svého manžela za nic neotrávte.
Světlana se najednou rozplakala-z úlevy, ze studu. Přes slzy zašeptala:
“Opravdu, nemáte nikoho?”Upřímně?..
“Nikdo.”Mám jen tebe, Light. Jen ty.
Znovu plakala a běžela zpět do koupelny. Ivan jen zavrtěl hlavou a trochu se usmál.:
– Láska je samozřejmě silná. Teď mě hrozně bolí břicho.
O dva dny později se Světlana trochu vzpamatovala a šla do práce. První věc, kterou očekávala, bylo, že se k ní Personalista přiblíží — vždy byla první, kdo všechno věděl. Ivan pomohl přijít s příběhem, ale nakonec se Svetlana rozhodla improvizovat.
Jako první dorazila podle očekávání zaměstnankyně ve věku asi čtyřiceti let se svým manželem, který pracuje pro stejnou společnost více než deset let. Vzala ho stranou a s velkým zájmem se mu dívala do očí.:
– Fungovalo to?
– Byl to zázrak! Svetlana nadšeně odpověděla. – Můj manžel je nyní přilepený ke mně, sleduje mě po domě a dívá se mi do očí, jak býval, když byl mladý. A o víkendech … stejně jako mladý ženich!
Přimhouřil oči:
– Co když je to škodlivé? Lektvar, koneckonců…
– Ne, vůbec ne! Světlana mávla rukama. – Všechny přírodní, žádné chemikálie. Babička řekla, hlavní věcí je pít společně. Účinek je silnější a cítíte se lépe.
Se spokojeným úsměvem se posadil ke stolu a nakonec řekl:
– Mimochodem, dnes odejdu brzy-můj manžel slíbil, že uspořádá romantickou večeři při svíčkách.…
Z rohu kanceláře si všiml, jak Personalista spěšně zvedne telefon a začne někomu volat. Druhý den žena nebyla v práci. Světlana se zájmem nahlédla do dalšího oddělení-a její manžel také zmizel.
“Vypadá to, že lektvar fungoval…”ona zasmál se pro sebe.
A večer se Ivan vrátil domů s balíčkem. Chápu-kožich! Nadýchaná, měkká, skutečná krása.
Světlana rozpačitě odvrátila pohled a její tváře zrudly. Vzpomněl jsem si na svá podezření, na ty podivné lahve, na všechny ty obavy. A Ivan se na ni poprvé podíval. A skutečně se v ní něco změnilo. Bylo to, jako by roky ustoupily, ramena se narovnala, oči zářily novým způsobem.
