Všechno se stalo tak rychle, že Natasha ani nestačila pochopit, co se děje. Zdálo se, že se s Maximem zasnoubili teprve včera, a už vycházeli z matriky, jako by je někdo tlačil dopředu. Žádná kavárna, žádní přátelé – všechno bylo zrušeno, protože prý to byla zbytečná ztráta peněz. Místo svatební hostiny se rozhodli ušetřit – peníze budou použity na budoucí bydlení.
– Uvědomuješ si, Natasha, že zatímco ostatní utrácejí peníze za všelijaké hlouposti, my už budeme mít polovinu bytu!
– No tak, Maxi… Vždyť je to naše svatba…
„Ne, nedělej si starosti! Důležité je to, co je mezi námi, ne show pro hosty. Že ano?“
Vzdychla a souhlasila. Samozřejmě, že důležité je láska. Jak je její Max chytrý. Čím víc přemýšlela o jeho slovech, tím víc byla přesvědčená, že má pravdu. Ideální manžel, jinak se to nedá říct.
Navíc jí pomohl najít nové zaměstnání. Je pravda, že teď pracovala mnohem víc, ale byla i lépe placená. Maxim však neměl vůbec štěstí. Za šest měsíců vystřídal tři zaměstnání – všude měl tyranské šéfy!
Natasha se ho snažila podpořit:
„Nenech se odradit, Maxi. Všechno bude dobré. To se stává – je to jen černá období.
Tato série neúspěchů ho viditelně zasáhla. Bál se, že se jim nepodaří našetřit tolik, kolik si předsevzali. Dokonce odjel sám za svou matkou – pod záminkou, že jí pomáhá na zahradě. Říkal, že Natasha nemůže chybět v práci.
Připadalo jí to trochu divné – ještě neviděla jeho matku, a Maxim už jí nosil dárky a balíčky od ní. Ale neměla sílu o tom přemýšlet: po práci padala vyčerpaná a snila jen o tom, že se zhroutí do postele a okamžitě usne.
Ano, Max to asi ví lépe. Jakmile si najde dobrou práci, všechno se vyřeší.
Ale jednoho dne Natasha už nevydržela. Neměla sílu – tělo ji zradilo. Omdlela přímo na pracovišti a probrala se v ošetřovně. Vedle ní stál Oleg, mladý vedoucí dílny. Jeho pohled byl plný výčitek.
„Jak se cítíš?
„Dobře… Vracím se k autu.
„K jakému autu?! To si vůbec nevážíš? Proč pracuješ bez volna?
— My jen… Můj manžel nemá práci…
— Tak proč jsi tady ty a on ne?! Jestli muž nemůže najít práci a žena se místo něj dřít k smrti, pak to není muž, je mi líto. Máme spoustu pracovních míst. Proč se musíš dřít k smrti?
— Prostě nemá štěstí…
— Přestaňte. Proč nemůže pracovat? Máte stejné vzdělání. Proč jste tady vy a on ne?
Natasha nevěděla, co odpovědět. Poprvé o tom přemýšlela. Proč „nemůže“? Styděla se — za sebe i za něj.
Oleg se znovu posadil na židli:
— Jsi mladá, Natasho. Nemáš právo se takhle týrat. Tímhle tempem rychle zestárneš. Nechápu ženy, které si berou muže do područí a celý život je táhnou.
— Můžu jít do práce?
— Nikam nepůjdeš. Tady máš týden nemocenskou — pořádně si odpočiň. Jestli chceš odejít dřív, propustím tě, varoval jsem tě!
U dveří si vzpomněl:
— Nechápu lidi jako ty…
Natasha se dívala na list v ruce. Max bude nespokojený. Ale teď si může odpočinout. Vyspat se. Nechtěla si ani přiznat, že je ráda, že se to tak stalo. Ať je to tak.
Maxim byl opravdu naštvaný. Zdálo se, že plánoval jet za svou matkou, aby jí pomohl se zahradou, a teď mu jeho plány zhatily. Ale Natasha ho uklidnila:
„Neboj se, máma je důležitější. Já pojedu s tebou! My to zvládneme, pak se vrátíme a budeme mít dny jen pro nás dva.“
Objal ji a řekl jí, jak je hodná a starostlivá. Natasha byla připravena všechno znovu přijmout.
Když usínala, zaslechla Maxe telefonovat. Něco rušil nebo vysvětloval. „Asi se mi to jen zdálo,“ pomyslela si.
Večer šli na procházku – poprvé od svatby. Natasha byla v výborné náladě, ale Maxim vypadal sklesle. Když se ho zeptala, co se stalo, odpověděl:
„Jen se o tebe bojím.“
Obejmula ho pevně. Jak byl starostlivý a hodný.
Maximova matka je radostně přivítala:
„Konečně! Jak jsi krásná!
„Děkuji,“ odpověděla Natasha a zčervenala.
Ekaterina Sergeevna pohlédla na svého syna:
„Nevím, co ještě chybí…
Prohlédli si pozemek – byl útulný a krásný: květiny, místo na odpočinek, gril.
„Teď si uděláme kebab!“
Mezitím Maximův telefon nepřestával zvonit – hovory se řítily jeden za druhým.
„Proč to nebereš?“ zeptala se Natasha.
„Ano, banky mě otravují, nabízejí mi úvěry… Dnes je jeden z těch dnů.“
Znovu hovor odmítl.
„Běž do lesa pro dřevo,“ požádal ji, „vždycky vaříme na ohni. A já mám hlad…“
Maxim se schoval za roh domu a dál ignoroval hovory. Natasha pokrčila rameny a vyšla z brány. Les ji přivítal vůní jehličí, květin a prohřáté země. Na všechno zapomněla a s rozpaženýma rukama se točila mezi stromy. Najednou se zarazila…
Nad její hlavou cvrlikaly ptáky – zdálo se, že jich je celá hejna! A vzduch… byl tak živý: jehličí, neznámé květiny, lehká vůně hub a sluncem prohřátá země. Natasha se točila mezi stromy s rozpaženýma rukama, ale najednou se zastavila.
Nedaleko pomalu kráčely dvě ženy – buď se procházely, nebo něco sbíraly. Mluvily šeptem, ale slova byla jasně srozumitelná.
„Viděla jsi to? Maksimka Katkinová se zase vrátila!
„Ano, samozřejmě! Ninka už několikrát prošla kolem domu s dítětem, nemůže z něj spustit oči!
„A proč tam ještě chodí? Myslíš, že mu to probudí svědomí? Jemu je jedno, že má dítě!
„To je jisté… Pokaždé, když přišel, měl s sebou nové holky! Nemá ani špetku studu nebo slušnosti! A to je ženatý, ten hajzl!
„A jeho žena nebyla nikdy viděna!
— Na co se na ni díváš? Katerina sama řekla, že je hloupá! Zamilovala se do Maxima tak, že nevidí nic jiného než svůj nos! Pracuje jako otrokyně, dává mu všechny peníze a on je utrácí za děvky! Bože, odkud se berou takoví lidé?
— Katerina není o nic lepší! Proč to všechno neřekne své snaše?
— Ale jak by jí to mohla říct! Je asi stejná! Kolik měla manželů? Pět? Nebo víc? Jablko nepadá daleko od stromu…
— To je pravda… Ale ona už není nejmladší… To jí není líto jejího vnuka? Ninka ho porodila – svého syna, mimochodem, když ten darebák už byl s jinou! A jak za ní běhal, pamatuješ? A pak se tajně oženil a Ninke řekl, že pro něj není vhodná, protože je z vesnice!
— Jistě… Jak by mohla být jeho partnerkou, když on chodí s jinými? Ninka je z vesnice, ale takovou věc by nesnesla!
Hlasy žen byly stále slabší a Natasha zůstala stát na místě, jako by zkameněla. Nemohla dýchat, jako by ji někdo udeřil do žaludku. Myšlenky v její hlavě se najednou seřadily do jedné řady a odhalily děsivý obraz. Nohy se jí třásly. Rozhlédla se kolem, našla pařez pokrytý mechem a posadila se na něj.
Takže ona omdlela vyčerpáním, pracovala na dvou místech, a on trávil všechen čas s jejími penězi?! A dokonce s ní měl dítě, když byli spolu! Natasha zavrtěla hlavou – to není možné! Jak mohla být tak slepá? Jak si toho nevšimla?!
Chvíli seděla a snažila se srovnat si myšlenky, pak vstala. Co měla dělat? Odejít? Prostě si sbalit věci a odejít z této „rodiny“? Byt byl pronajatý – na takové místo se nelze příliš vázat.
Bylo jí líto, její energie, ztracený čas, utracené peníze. Ale bylo dobře, že se to všechno provalilo teď, a ne za pět let, kdy by byla úplně vyčerpaná.
Rozhodně zamířila domů. Za plotem se už bavila skupina lidí – hudba, smích, výkřiky. Natasha se hořce usmála. Tak takhle – Maximovi přátelé, které ani neznala! Vklouzla dovnitř a hned si všimla jeho telefonu na stole.
Dřív by ji to ani nenapadlo, ale teď jí to bylo jedno. Rychle se přihlásila do svého internetového bankovního účtu – znala hesla, protože mu nedávno převáděla peníze matce. Převedla vše na svou kartu. Částka byla menší, než čekala, ale alespoň něco.
O deset minut později Natasha už vycházela z domu s taškou v ruce. Maxim si jí všiml.
– Kam jdeš?
– Domů.
— Co to říkáš za nesmysly?
— Nechápeš to? Měla jsi zase štěstí, že? Tvoje žena je hloupá, to je jasné, ale to nebude trvat věčně. Řekni mi, nestyděl ses utrácet moje peníze za svý děvky?
Maxim se zašklebil a přimhouřil oči.
— Tak jste se domluvili, že mi to řeknete? A co jako? Měl jsem se po svatbě stát mnich?
— Ne, samozřejmě že ne! Proto ti dávám úplnou svobodu — zítra podám žádost o rozvod. Vezmi si svoje věci ze skladu, pošlu ti číslo. Teď na tebe čekají hosté! Běž, bav se! Teď budu muset pracovat sám!
Ona se náhle otočila a odešla.
Teprve teď si uvědomil, že neví, jak se odtud dostat. Autobusy asi jezdí, ale jak je chytit? To teď ale nebylo důležité – hlavně musel pryč. Blížilo se auto. I když věděl, že je nebezpečné nastupovat k cizímu člověku, touha utéct byla silnější než strach.
„Zavezeš mě do města? Zaplatím!“
Řidič zamumlal a otočil hlavu. Byl to Oleg.
„To jsi ty?“
„To jsem já. Nastup si, Natasha. Řekni mi, proč nedodržuješ pracovní neschopnost a potuluješ se po ulicích.“
Nastoupila. Když odjeli, Natasha se zhluboka nadechla. Oleg se na ni podíval.
„To byli příbuzní tvého manžela?“
„Bývalého manžela…“
„Aha. Včera to byl dokonalý muž, který měl prostě smůlu, a dnes je už „bývalý“… Natasha, ty pláčeš? Přestaň hned!
Slzy tekly samy. Oleg zastavil auto a podíval se na ni s obavami:
„Řekni mi, co se stalo!“
A Natasha začala vyprávět. On poslouchal a svíral volant čím dál tím pevněji.
Když vjeli do města, Oleg navrhl:
„Pojedeme ke mně? K mamce. Mám volný víkend, ty jsi na nemocenské – pořádně si odpočineš. Nemusíš teď trpět sama, jinak mu odpustíš…“
Natasha souhlasila. I když to pro ni bylo velmi podivné.
Olegova matka ji přivítala jako vlastní dceru. Dali jí samostatný pokoj s výhledem na les. Vařili, hostili ji, starali se o ni. Natasha se cítila, jako by se vrátila domů. Pomáhali Olegovi opravit plot, smáli se, koupali se v řece.
Po několika dnech odjeli. Natasha vypadala jinak – lehčí, jasnější.
„Určitě přijď!“
„Pokud mě Oleg přiveze, přijedu! Je to tu nádherné a vy jste úžasní!“
Oleg se stydlivě usmál.
„A já? Můžu přijít každý den!“
Olegova matka Natashe zašeptala:
„Je to dobrý kluk. Bude skvělý manžel. Jen je plachý. Možná bys to mohla zařídit?“
Dívka se zasmála:
„Slibuju!“
A o tři měsíce později se vzali přímo v továrně. O rok později se jim narodila zdravá holčička, radost celé rodiny.
