Když policie v roce 2015 vyrazila dveře tetovacího salonu na předměstí Las Vegas, hledala důkazy o zcela jiném zločinu.
Ale to, co forenzní vědci našli v lahvičkách s inkoustem a na kůži majitele, proměnilo rutinní zatčení v jeden z nejstrašnějších případů posledních desetiletí.
14 tetování, 14 žen, 14 životů proměněných v popel a inkoust.
26. srpna 1996 zastavila 22letá Jessica Ray u malé čerpací stanice na předměstí Rena v Nevadě.
Bylo asi 2 hodiny odpoledne.
Koupila si láhev vody a pytlík chipsů, zaplatila drobnými a vrátila se na parkoviště, kde stála se svým batohem u vjezdu na dálnici.
Pokladník si ji pamatoval, protože se ho zeptala, jak daleko je to ke státní hranici, a on jí odpověděl, že to je asi dvě hodiny autem, pokud bude mít štěstí a sežene odvoz.
Jessica přikývla, poděkovala a zamířila k okraji silnice.
To bylo naposledy, co byla viděna živá.
Jessica pracovala jako servírka v malé kavárně v Sacramentu v Kalifornii.
Pronajala si pokoj ve společném bytě se dvěma dívkami, se kterými téměř nemluvila.
Byla tichá, nesociální a uzavřená.
Neměla žádné blízké přátele ani rodinu v okolí.
Její rodiče se rozvedli, když jí bylo 14 let.
Její matka se přestěhovala do Oregonu a volala jen zřídka, a její otec zemřel na infarkt rok po rozvodu.
Jessica vyrůstala u své tety ve Fresnu, ale po maturitě odtud odešla a už se nikdy nevrátila.
Žila tři roky v Sacramentu, pracovala, šetřila peníze a snila o tom, že se přestěhuje někam na východ, možná do Colorada nebo Utahu.
Řekla svým kolegům, že chce vidět hory, skutečné hory, ne kopce Kalifornie.
22. srpna, čtyři dny před jejím zmizením, se Jessica nedostavila do práce.
Manažer kavárny jí volal domů, ale nikdo to nezvedl.
Její spolubydlící řekla, že Jessica ráno odešla s batohem a řekla, že jede na pár dní navštívit kamarádku do Rena.
Nezanechala žádnou adresu ani telefonní číslo.
Manažerka se rozhodla, že prostě odešla bez výpovědi, a najala jinou dívku, aby ji nahradila.
Když její spolubydlící o týden později zjistili, že Jessica je stále pohřešovaná, zavolali policii.
Ale dospělá žena, která si pronajala pokoj a odešla dobrovolně, nevzbudila velký zájem.
Službukonající policista zaznamenal informace a řekl, že pokud se do měsíce neukáže, mohou podat oficiální hlášení o pohřešované osobě.
Jessica skutečně mířila do Rena.
Znávala tam jednoho muže, se kterým si několik měsíců dopisovala prostřednictvím inzerátů v novinách.
Nikdy se osobně nesetkali, ale on ji pozval, aby přijela, s tím, že jí pomůže najít práci.
Jmenoval se Marcus a pracoval jako barman v jednom z kasin.
Jessica o tom řekla jen jedné sousedce, když balila své věci.
Zmínila se, že pokud vše vyjde, možná tam zůstane.
Sousedka si nepamatovala Marcusovo příjmení ani přesný název kasina.
Když se ho policie o několik týdnů později pokusila najít, ukázalo se, že v Renu pracuje více než sto barmanů jménem Marcus nebo Mark.
Bez dalších informací bylo pátrání nemožné.
Čerpací stanice, kde byla Jessica naposledy viděna, se nacházela asi 80 kilometrů od centra Rena na dálnici 80.
Byla to malá budova se dvěma čerpacími stojany, malým obchodem a toaletou.
Majitel, starší muž jménem Walter, provozoval stanici již 20 let a dobře znal místní obyvatele.
Jessica byla pro něj jen další cestující, jakou potkával každý den.
Mladí lidé stopují přes Nevadu v hledání práce nebo lepšího života.
Nevěnoval pozornost tomu, do kterého auta nastoupila, a ani si nevšiml, kdy odjela.
Na benzínové stanici nebyly žádné kamery.
Jediná věc, kterou si později pamatoval, když ho na podzim téhož roku vyslýchala policie, bylo, že ten den bylo horko, kolem 38 °C, a na parkovišti stálo několik aut.
Nákladní auto, pár osobních aut, dodávka.
Nic jiného konkrétního.
Září uplynulo bez jakýchkoli novinek.
Jessicini sousedé prošli její věci, nechali jí jen to nejnutnější a pokoj pronajali jiné dívce.
Nikdo jiný policii nezavolal.
Případ pohřešované osoby nebyl nikdy oficiálně otevřen.
Jessica Ray prostě zmizela ze života, jako by nikdy neexistovala.
Žádní příbuzní, kteří by mohli trvat na vyšetřování.
Žádní přátelé, kteří by vzbudili poplach.
Jen jméno v kartotéce pohřešovaných osob, které se časem ztratilo mezi tisíci dalších jmen.
Uplynulo 19 let.
Během té doby se Nevada změnila.
Reno se rozrostlo.
Čerpací stanice, kde byla Jessica naposledy viděna, změnila majitele a byla zbourána, aby uvolnila místo pro novou myčku aut.
Její sousedé se odstěhovali.
Manažer kavárny zemřel na rakovinu.
A Marcus, pokud vůbec existoval, už dávno zmizel z dohledu.
Nikdo si Jessicu Rayovou nepamatoval.
Nikdo kromě jedné osoby.
Tvrdila, že ji držel proti její vůli ve svém domě po dobu 2 dnů a vyhrožoval, že ji zabije.
Damon byl zatčen na základě obvinění z protiprávního uvěznění a napadení.
Bylo mu 47 let a pracoval ve svém vlastním tetovacím salonu, malé místnosti v prvním patře obytné budovy.
Sousedé říkali, že byl tichý, uzavřený a téměř s nikým nekomunikoval.
The parlor was open irregularly and had few customers.
Carol told the police that she had been dating Damon for about a year.
They met in a bar.
Byl okouzlující a zajímavý, ale postupem času se stal ovládajícím a agresivním.
Snažila se s ním rozejít, ale on ji nechtěl pustit.
Té noci, když přišla k němu, aby si vyzvedla své věci, zamkl dveře a nenechal ji odejít.
Držel ji dva dny v bytě, křičel na ni a vyhrožoval jí, a pak ji najednou pustil a řekl jí, že bude lepší, když bude mlčet.
Carol okamžitě šla na policii.
Když policisté dorazili s příkazem k domovní prohlídce do Damonova domu, našli tam nepořádek, špinavé nádobí a prázdné láhve.
V salonu v prvním patře byly dvě židle, stůl s nástroji, skleněná skříňka s inkoustem a sterilizátor.
Všechno vypadalo normálně pro malý soukromý salón.
Detektiv, který prováděl prohlídku, si však všiml jedné zvláštnosti.
Na stěnách visely fotografie Damonových prací, tetování na různých částech těla.
Téměř všechna tato tetování měla Damon sám.
paže, ramena, hrudník, záda, tváře žen.
Portréty mladých žen v realistickém stylu s daty pod každým obrázkem.
Data pokrývala období od roku 1994 do roku 2008.
Detektiv vyfotografoval tetování a požádal Damona, aby vysvětlil, kdo jsou tyto ženy.
Damon odpověděl, že jsou to jen jeho díla, tváře z fotografií, které našel v časopisech a přenesl na svou kůži.
Žádní skuteční lidé, jen umění.
Ale detektiv měl podezření.
14 portrétů, 14 dat, příliš konkrétních na to, aby šlo jen o umění.
Damon byl propuštěn na kauci o tři dny později.
Carolův případ pokračoval jako obvykle, ale detektiv nemohl přestat myslet na tetování.
Fotografie poslal do kriminální laboratoře s žádostí, aby zkontrolovali, zda některá z tváří odpovídá databázi pohřešovaných osob.
Odpověď přišla za dva týdny.
Tři tváře byly považovány za shodné s ženami, které zmizely v Nevadě a Kalifornii v 90. letech a na počátku 21. století.
Věřili tomu, protože kvalita tetování byla vysoká, ale ne dokonalá, a nebylo možné určit shodu se 100% přesností.
To stačilo k získání nového zatykače.
V dubnu 2015 se policie vrátila do domu Damona Crowa s týmem forenzních expertů.
Tentokrát nehledali jen důkazy o napadení, ale také možné stopy vedoucí k závažnějším trestným činům.
Salón byl uzavřen a všechny nástroje, inkoust, vzorky kůže a materiály byly zabaveny k analýze.
Damon byl znovu zatčen a odvezen na policejní stanici k výslechu.
Prvních pár hodin všechno popíral.
Řekl, že to bylo nedorozumění, že policie se mýlila.
Když mu však byly předloženy předběžné výsledky analýzy inkoustu, zmlkl.
V jedné z lahviček s inkoustem, které Damon používal pro své tetování, našli forenzní experti něco neobvyklého.
Inkoust obsahoval nečistotu, která tam neměla být.
Organické částice, které se při bližším prozkoumání ukázaly být lidským popelem a stopami krve.
Ne čerstvá krev, ale zaschlá krev smíchaná s pigmentem.
Damon to uslyšel a sklonil hlavu.
O několik minut později požádal o právníka.
Analýza trvala ještě několik týdnů.
Z 14 lahviček s inkoustem, které byly zabaveny v salonu, jich osm obsahovalo podobné nečistoty.
Popel a krev smíchané s běžnou tetovací barvou.
DNA byla extrahována ze sedmi vzorků.
Jeden z nich odpovídal údajům z databáze pohřešovaných osob.
Jessica Ray, 22 let, zmizela v srpnu 1996 v oblasti Reno v Nevadě.
Datum pod jedním z tetování na Damonově rameni se shodovalo s datem jejího zmizení.
Když Damonovi tuto informaci sdělili, dlouho mlčel.
Jeho právník mu poradil, aby nic neříkal, ale Damon vypadal unaveně.
Vypadal vyčerpaně, zestárle, jako by břemeno, které nesl všechny ty roky, se nakonec stalo neúnosným.
Požádal o sklenici vody, vypil ji na jeden doušek a začal mluvit.
What he said over the next 6 hours turned the investigator’s understanding of the case on its head.
Damon Crowe was born in a small town in Arizona in 1968.
His father left the family when the boy was five, and his mother worked two jobs and was hardly ever home.
He grew up as a withdrawn child, spending his time alone, drawing and making things out of wood and metal.
At school, he was considered strange but harmless.
