23. července 2007 se 24letá Amanda Rose vydala na týdenní túru po stezkách Olympijského národního parku ve státě Washington.
Byla zkušenou turistkou, absolvovala desítky tras a parků podél západního pobřeží, měla veškeré potřebné vybavení a byla v dobré fyzické kondici.
Plánovala výlet po stezce Ho Rainforest Trail, jedné z nejkrásnějších, ale také nejodlehlejších částí parku, která vede mírným deštným pralesem, kde stromy dosahují výšky 50 m a vlhkost se blíží tropickým hodnotám.
Trasa trvá 5 až 7 dní, vede daleko od civilizace a potkáte na ní jen vzácné turisty a strážce, kteří hlídají tuto oblast.
Amanda se zaregistrovala u vchodu do parku, vyplnila formulář s trasou, uvedla plánované zastávky a datum návratu.
30. července.
Strážce u vchodu, muž středního věku se šedivou bradkou, zkontroloval její vybavení, vydal jí povolení k přenocování ve speciálních kempech podél stezky, varoval ji před medvědy a nutností uchovávat jídlo v medvědích kontejnerech a popřál jí šťastnou cestu.
Amanda nasedla do auta, dojela k výchozímu bodu stezky, nechala auto na parkovišti, zamkla ho, schovala klíče pod předním kolem do magnetické schránky, vzala si batoh a vydala se po stezce do hlubin lesa.
První dva dny proběhly bez incidentů.
Amanda šla po dobře značené stezce, zastavila se na oběd u potoka, fotografovala les a zvířata, jeleny, veverky, a jednou v dálce zahlédla medvěda, který si jí vůbec nevšímal.
Nocovala na určených tábořištích, stavěla stan, vařila večeři na přenosném vařiči a zapisovala své dojmy do deníku, který si vedla.
Potkala několik dalších turistů, pár středního věku, skupinu studentů, osamělého muže s fotoaparátem.
Vyměnili si pozdravy, krátce si popovídali o počasí a svých kořenech a rozešli se každý svou cestou.
Večer 25. července, třetího dne své túry, se Amanda zastavila v kempu číslo sedm, malé mýtině hluboko v lese vybavené dřevěným stolem, místem pro táborák a primitivní toaletou.
Postavila stan, uvařila večeři a seděla u ohně, když uslyšela kroky.
Z lesa vyšel muž v uniformě strážce parku, zelené košili s emblémem Národní parkové služby, kalhotách, botách a klobouku se širokou krempou.
Na opasku měl vysílačku, baterku a nůž.
Bylo mu asi 45 let, byl vysoký, silné postavy, měl tmavé vlasy, šedé oči a pozorný pohled.
Představil se jako James Carter, strážce, který hlídá tuto oblast a kontroluje turisty, aby se ujistil, že je vše v pořádku.
Amanda mu ukázala své povolení.
Prohlédl si to a přikývl.
Zeptal se jí, jestli je sama, odkud je a kam jede.
Odpověděla, že je sama ze Seattlu a prochází celou trasu Ho Rainforest až k pobřeží.
James přikývl a řekl, že trasa je dobrá, ale náročná, že dále se stezka stává méně schůdnou a že musí být opatrná, zejména při přecházení potoků, které mohou být po dešti bouřlivé.
Seděl u ohně asi 10 minut a povídali si o parku, divoké přírodě a práci strážce.
Pak vstal, rozloučil se, pokračoval po stezce a zmizel v temnotě lesa.
Amanda šla spát kolem 22:00, vlezla do spacáku a zavřela stan.
Noc byla klidná, naplněná zvuky lesa, šustěním listí, vzdáleným houkáním sovy a šuměním nedalekého potoka.
Po celém dni chůze byla unavená a rychle usnula.
Probudil ji zvuk, ostrý, hlasitý zvuk, jako by někdo stříhal látku.
Otevřel jsem oči.
Ve stanu byla tma, pronikalo tam jen slabé světlo měsíce.
Zvuk se opakoval a já si uvědomil, že někdo zvenku řeže stan, čepel nože prořezává materiál.
Snažila jsem se křičet, ale ústa mi zakryla ruka, velká, silná ruka v rukavici.
Další ruka ji chytila za krk, stiskla ho a přerušila jí dech.
Snažila se vymanit, kopala a mlátila pěstmi, ale síly byly nerovné.
Velká mužská postava se protlačila otvorem ve stanu.
V tlumeném světle uviděla tvář.
James Carter, ten samý strážce, který přišel večer.
Držel ji, dokud nepřestala klást odpor z nedostatku vzduchu a nezačala ztrácet vědomí.
Pak uvolnil sevření jejího krku, aby mohla dýchat, ale držel jí zavřená ústa.
Druhou rukou jí svázal ruce za zády provazem.
Rychle a obratně, uzly pevně.
Pak jí svázal nohy.
Zavázal jí ústa kusem látky, který jí uvázal vzadu.
Vytáhl ji ze stanu, hodil si ji na rameno a nesl ji lesem.
Amanda se snažila bránit, kroutit se, ale svázaná a vyčerpaná nemohla nic dělat.
Křičet bylo zbytečné.
Rouška jí bránila vydat hlasitý zvuk a v okruhu několika kilometrů nebyl nikdo, kdo by ji mohl slyšet.
Nesl ji 20 minut, možná půl hodiny, hustým lesem, kde nebyla žádná cesta, přes keře, přes potok, nahoru do kopce.
Nakonec se zastavil a položil ji na zem.
Amanda se rozhlédla kolem sebe.
Stáli před malou dřevěnou stavbou, podobnou chatě nebo kůlně, skrytou mezi stromy, s střechou pokrytou mechem a stěnami starými a ztmavnutými časem.
James otevřel dveře klíčem, který vytáhl z kapsy, vtáhl ji dovnitř, zavřel dveře a zamkl je.
Uvnitř byla tma a páchlo to vlhkostí a dřevem.
James zapálil petrolejovou lampu visící na zdi.
Světlo osvětlovalo místnost, jediný pokoj o rozměrech 4×5 m s dřevěnou podlahou, dřevěnými stěnami, kovovými kamny v rohu, dřevem na topení poblíž, stolem, židlí a úzkou postelí u protější stěny.
Na zdi visely nástroje, sekera, pila, kladivo, řetězy.
Nebyly tam žádná okna, pouze dveře, kterými vešli.
James položil Amandu na podlahu, posadil se vedle ní a sundal jí roubík.
Ona zakřičela a on ji udeřil do obličeje, ne silně, ale dost na to, aby ji umlčel.
Tiše a klidně jí řekl, že křičet je zbytečné, že jsou obklopeni lesem, nikdo je neuslyší, a že pokud bude křičet, znovu ji zakryje ústa a nerozváže ji.
Řekl, že teď zůstane tady, že bude dělat, co jí řekne, a že pokud bude poslušná, všechno bude snesitelné.
Ale kdyby to neudělala, bolelo by to.
Jeho hlas byl naprosto bez emocí, jako by vysvětloval pravidla nějaké hry.
