Posadila se, lehce přitiskla čelo k okénku a pomalu dýchala. Pak se vedle ní někdo posadil.
Muž se pohyboval s tichou sebejistotou, byl oblečen jednoduše, ale draze, jeho držení těla bylo uvolněné, ale ostražité. Krátkým kývnutím hlavy ji pozdravil, ale nic víc. Něco na něm působilo kontrolovaně, ne chladně, ale záměrně.
Když letadlo vzlétlo, kabinou otřásla turbulence. Elodie se nechtěně napjala. Rukáv se jí mírně posunul a odhalil slabé stopy modřin podél zápěstí.
Muž si toho všiml.
„Tady jste v bezpečí,“ řekl klidně, aniž by se na ni přímo podíval. Jeho hlas byl pevný, téměř uklidňující.
Polkla a bez přemýšlení odpověděla: „Jsem v pořádku.“
Chvíli počkal, než odpověděl. „Nezníte jako někdo, komu je dobře.“
Jeho upřímnost ji překvapila. Mírně otočila hlavu, ale nedívala se mu do očí. „Potřebuji si jen odpočinout.“
Upravil si opěrku ruky a posunul se tak, aby jí dal prostor bez tlaku. „Tak si odpočiňte,“ řekl. „Nikdo vás nebude rušit.“
Proti všem instinktům se Elodie k němu naklonila. Zůstal nehybný, uctivý, jako by chápal křehkost důvěry. Poprvé za dlouhá léta se její tělo uvolnilo. Spánek přišel rychle a byl hluboký.
Když se probudila, kabinu zaplavovalo sluneční světlo. Muž tiše četl.
„Omlouvám se,“ řekla tiše. „Nechtěla jsem u vás usnout.“
„Nemáte se za co omlouvat,“ odpověděl. „Jmenuji se Matteo Rinaldi.“
„Elodie,“ odpověděla. Vyslovit své jméno bylo zvláštní, jako by si zpětně nárokovala něco ukradeného.
Poté už spolu moc nemluvili, ale když už se bavili, každá výměna slov byla záměrná. Kládl otázky, aniž by byl dotěrný, a poslouchal, aniž by soudil. V jednu chvíli tiše řekl: „Necháváte něco za sebou, nebo před tím utíkáte?“
Zaváhala a pak zašeptala: „Obojí.“
Přikývl, jako by ta odpověď dávala smysl. „Máš nějaké bezpečné místo, kam můžeš jít?“
„Prozatím ano,“ přiznala. „Potom si něco vymyslím.“
„To určitě,“ řekl prostě. „Nejtěžší část už máš za sebou.“
Když letadlo přistálo, podal jí vizitku s jménem a číslem. Bez titulu. Bez názvu společnosti. „Pokud vás znovu přepadne strach,“ řekl, „můžete zavolat.“
U výdeje zavazadel to Elodie pocítila, ještě než to uviděla. Známé sevření v hrudi. U východu stáli dva muži a příliš pozorně si prohlíželi tváře.
